Кутафья башня была построена в 1516 году по указу Василия III как часть укреплений Китай-города. Архитектором выступил итальянский мастер Алевиз Новый. Башня была названа в честь кутафьев — капюшонов, которые носили волхвами во время поклонения Новому Завету.
В XVI веке башня выполняла функцию въездных ворот в Китай-город. В 1748 году башню реконструировали, добавив третий этаж. В XIX веке башня была реконструирована в стиле классицизма под руководством архитектора Иосифа Кампезе. В XX веке в башне размещался музей, а позже — офисы. В 2000-х годах башня была отреставрирована и частично возвращена к историческому облику.
Изначально башня была выполнена в стиле итальянского Возрождения, характерном для строительства Алевиза Нового. В XVIII веке башня была перестроена в стиле барокко. Современный облик башни сочетает элементы классицизма, барокко и оригинального итальянского Возрождения.
Фасады башни украшены каменными деталями, окнами с лучковыми перемычками и зубчатым парапетом. На фасаде виден герб Москвы. Внутри башни сохранились исторические интерьеры, включая деревянные потолки и каменные арки.
Основные объекты для осмотра — это исторические интерьеры башни, экспозиция музея и смотровая площадка, откуда открывается вид на Москву-реку и Красную площадь.
Кутафья башня — одна из немногих в Москве, у которой сохранились входные ворота. В 1812 году башня не пострадала от пожара, уничтожившего почти весь Китай-город. В 1993 году башня была объявлена памятником архитектуры.
Рядом с башней находятся такие достопримечательности, как Красная площадь, Кремль, ГУМ и храм Василия Блаженного.
Название Кутафья башня получила благодаря своей форме, напоминающей кутафью (хохолок на шапке), что было популярно в то время.
Кутафья башня в настоящее время не открыта для посещения внутри, но её можно осмотреть снаружи и сфотографировать.
Да, Кутафья башня видна на фоне Кремля, особенно если смотреть с Боровицкого холма, что делает её популярным местом для фотографий.
Считается, что башня была частью оборонительной системы Кремля, но её точная роль в полуторавековой истории не до конца изучена.
Рядом с башней находится несколько музеев и галерей, включая Государственный Исторический музей, который находится недалеко от Боровицких ворот.